由科技巨头的Alphabet和亚马逊支持的癌症检测初创公司Grail已经开始寻求新的资金。而就在今年3月，该公司才刚刚融资了9亿美元。2016年，该公司融资1亿美元。
据两位消息人士向CNBC透露，Grail主要寻求来自国家主权投资基金的融资，取得了一定程度的成功。据一位知情人士说，它还接触了软银和阿布扎比主权基金Mubadala。Mubadala的规模高达1250亿美元。
该公司拒绝对其融资计划发表评论，但表示“我们始终与资本市场保持联系”。
钱都去哪儿了？
Grail计划将资金主要用于今年4月宣布的大规模乳腺癌试验。该研究分析了不同地区的12万名女性的血液。
Grail在今年3月宣布，其募集的部分资金将被用于购买其母公司Illumina的大量股份，将Illumina的控股权减少到少数股权。根据公共档案，这笔交易的总购买价格为2.78亿美元。
而据一位知情人士表示，Grail还斥资超过1亿美元与一家名叫Cirina的中国公司合并。Cirina正在为鼻咽癌研究进行早期商业化试验。
其余的资金被专门用于另一项昂贵的临床研究——循环无细胞基因组图谱研究（CCGA）。该研究涉及招募10000名参与者。本研究旨在给Grail提供更详细的癌症遗传图谱。
挑战：高管离职、价格过高、误诊几率高
近几个月来，Grail已有多位高级管理人员离职，其中包括CEO Jeff Huber、数据科学家Franz Och和前临床开发主管Mark Lee。据LinkedIn的个人资料显示，该公司业务发展主管Elaine Cheun最近也已经离职。
当2016年的Grail初露头角时，它宣布了一个雄心勃勃的目标——在三年内在市场上推出其测试。
Grail测试的原理是通过在血液中获取自由浮游肿瘤DNA的信号来发现早期癌症。早期的癌症更更容易治疗，医疗成本也更低。除了Grail，Guardant Health和Freenome也在该领域进行努力。
将这些测试推向市场的最大挑战包括价格和准确度。测试可能太昂贵，却不能被保险公司覆盖。此外，测试误诊的几率依然很高——假阳性和假阴性比率都高。因此，这些公司需要大量投资临床研究。
来源：华尔街见闻
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