7月5日，阿里巴巴的首款智能音箱产品发布，命名为天猫精灵X1。从外观上，天猫精灵比亚马逊的Echo和苹果新发布的Homepod更小巧一些，分为白黑两种色调。
外观上，天猫精灵采用了圆柱形的设计，高126mm，直径82mm。在X1顶部中央，配有一枚静音键。当用户触发此键时，X1会立刻停止声音播放，并停止识音功能，以有效保证用户隐私。
在配置方面，X1 采用了业内首颗 SmartAudio专业处理芯片，相比此前市面上的主流芯片，处理效率提升25%，功耗降低32%。X1搭载了6麦克风环形阵列，能够在家庭环境下实现5米范围语音识别。并经过专业音效调节的独立功放芯片，使得X1同时也具有良好的外放效果。
据阿里人工智能实验室产品总监释空介绍，天猫精灵X1在研发过程中有多位试音师研发。更为重要的是，它搭载了内置第一代中文人机交流系统AliGenie。这是阿里第一次正式发布智能音箱产品和中文人机交流系统。
AliGenie在云端，它能够听懂中文普通话语音指令，目前可实现智能家居控制、语音购物、手机充值、叫外卖、音频音乐播放等功能。之前语音识别主要用在语音输入、语音搜索等，真正将语音识别技术用在交互和商业领域的产品，还比较有限。
据现场介绍，AliGenie已经和杭州喜来登等多家酒店、美泰玩具等公司达成合作；并宣布向各大App厂商提供开放平台。
以管理智能家电为例，当天猫魔盒和天猫精灵关联之后，对精灵说“我要看个电影”，于是电视机上就可以播放了。这得益于此前“阿里智能”以及阿里IoT部门的积累。
6月29日，界面新闻记者发布过一篇关于阿里巴巴语音识别论文的报道，阿里巴巴人工智能实验室在语义编码模型应用论文主要聚焦在自然语言处理和智能问答，这是目前火热的语音助手及智能音箱行业的基础性技术。
在美国国家标准署2016年举办的全球说话人识别竞赛（NIST SRE2016），阿里巴巴曾以OpenSesame（芝麻开门）为队名，采用了基于深度学习网络的特征提取，借助距离测度学习来提高数据的泛法能力，开创性提出利用对称性支持向量机器来提高系统性能，在近两百多支参赛队伍中，阿里最后的系统性能在大中华区声纹识别性能排第一，美国赛区第二。同时递交了４个相关的专利，这一系统曾受邀在声纹识别顶级（NIST SRE2016 workshop）作公开演讲。
而阿里的语音识别技术终于有了实际的落地。
在内容方面，天猫精灵已经嵌入了一些儿童读物，可以有讲故事的功能。在演示现场，天猫精灵随机朗读了一段《一千零一夜》；阿里文娱体系下的所有内容都可以供给天猫精灵使用，比如优酷的内容；喜马拉雅已经是官方宣布的合作伙伴。可以判断的是，该产品未来还将有更多的版权合作形式。
比较有趣的是，天猫精灵X1配备了声波识别，最多可以识别最多6个人的语音信息。也就是说，在同一个房间里，6人跟他对话，每个人说的结果都可以不同。
阿里人工智能实验室（A.I. Labs）成立于2016年，负责阿里巴巴集团旗下消费级AI产品的研发。这次天猫精灵X1就是阿里人工智能实验室旗下的产品。
受苹果Homepod音箱的影响，目前各家公司都在研发智能音箱产品，试图抢占语音识别市场。联想、喜马拉雅、小米、出门问问、腾讯等公司都在，或正在研发智能音箱产品。
阿里巴巴的优势更多在于旗下的生态效应：包括阿里文娱旗下的内容合作、电商生态和阿里系统下的IoE设备。
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