即将毕业的林馥趁放假去国外观光，在巴黎,她被一家公司玻璃柜里展示的一系列工艺品吸引了。这些工艺品的元件是雕刻有图板的不锈钢金属薄片,只要按图板上刻定的折片往外或往内翻,就变成一个立体造型的艺术品。
回国时,林馥在爱默特公司买了一台“迷你”机床。因为一台“迷你”机床就能轻易地加工制作出这种金属艺术品。
回国后,同学们都在为找工作而四处奔波,林馥却窝在家里捣鼓那堆从国外带回来的“破铜烂铁”。忙着申请营业执照、找店面和店铺装修。
林馥的“mini金属屋”在西单北大街130号开业，店里摆着刻有各种各样独特图板的金属片,如站在桌上的立体小人,带厨房、浴室、花园的迷你房屋。
由于店里的商品全部是从国外购回的,加上运输成本,售价较高，但是林馥相信这种国内还没有的新潮玩艺一定好销。在她的努力推荐下,“mini金属屋”渐渐吸引了一批非主流艺术家和白领玩家的关注。可是昂贵的价格注定这些商品属于“小众化”,大多数人还是不愿意花费几百元买一张不锈钢图板片。开业初期,林馥的店一直处于亏损状态,问题的症结还是在于商品成本过高。
于是,林馥有了自己制作商品的想法。她先在电脑上设计图样,然后依照图样,利用“迷你”机床在金属板上雕刻出图案。但由于缺乏经验和对机床操作不熟悉,她用自刻的图板制作出来的金属制品显得粗糙。林馥向机械设计专业毕业的老同学章伟熙求助。在章伟熙的指导下,林馥解决了实际操作过程中出现的切边不好、材料变形等问题。经过反复研磨技艺,林馥依不仅能够照图样制作出精致的制品,而且速度也大大提高,20分钟就能制作出一个不太复杂的金属作品。
制作的产品成本只需要十几元,售价30～100元。价格降下来后,更多的人玩得起这种新潮的玩艺。
林馥觉得单纯经营金属板作品太单调,而且许多玩金属板的玩家都喜爱玩金属模型,于是她把经营范围拓展到模型方面,从香港引进逼真的金属战舰、飞机模型和车船图板。这个小小的金属屋每月给林馥带来的纯利润达到80000元。
