糖尿病可以像疯牛病一样传播吗?

糖尿病可以像疯牛病一样传播吗?

朊病毒是隐性的蛋白质,如传染性物质传播并引发致命的疾病,如疯牛病。一项新研究表明,与糖尿病有关的蛋白质与这些恶棍有一些相似之处。研究人员将糖尿病从一只老鼠转移到另一只老鼠,只需用动物注射这种蛋白质即可。结果并不表示糖尿病是感冒,如输血,甚至食物,都可能传播疾病。

来自俄亥俄州克利夫兰的Case Western Reserve大学的朊病毒生物学家Witold Surewicz说,这项工作是“非常令人兴奋的”和“有据可查的”证明蛋白质具有朊病毒的行为。然而,他警告不要跳出糖尿病从人到人的结论。他说这项研究提出了这种可能性,但“仍有待确定”。

朊病毒是错误折叠的蛋白质,可以导致相同蛋白质的正常折叠版本自身错误折叠。当这种转化发生在大脑中时,扭曲的蛋白质聚集在细胞内并杀死它们。虽然朊病毒疾病在人群中很少见,但与常见疾病有很多相似之处。在阿尔茨海默氏病中,例如,称为β淀粉样蛋白的畸形蛋白的球体在脑中积聚。帕金森病和亨廷顿疾病,另外两种脑部疾病,也是聚集体或错误折叠的蛋白质块。

乍一看,2型糖尿病,其中人们失去控制血糖水平的能力,似乎与朊病毒或神经退行性疾病没有任何关系。但是在患有这种形式的糖尿病的人中,胰腺细胞聚集了称为胰岛淀粉样蛋白多肽(IAPP)的蛋白质,其与在阿尔茨海默氏病中积累的β淀粉样蛋白非常相似。蛋白质的沉积物可能最终杀死制造激素胰岛素的胰腺中的许多β细胞。

在新研究中,休斯敦德克萨斯大学健康科学中心McGovern医学院的神经生物学家和生物化学家Claudio Soto及其同事测试了IAPP是否可以在小鼠中引起糖尿病。研究人员开始从健康人和从基因工程合成大量人类IAPP的年轻小鼠培养胰腺细胞。当科学家从已经患有糖尿病的老型工程化小鼠的胰脏中加入材料时,IAPP的团块在培养的细胞中发芽。科学家今天在“实验医学杂志”上报道,当细胞暴露于实验室合成的IAPP缠结时,这些团块也出现

Soto和他的团队接下来测试了他们是否可以诱导IAPP团块在活小鼠中形成。已经被遗传修饰以驱除人类IAPP的年轻啮齿动物通常是健康的,但是当科学家向他们注入合成的IAPP或者与来自糖尿病小鼠的胰腺的物质一起注入时,在胰腺中形成IAPP聚集体。与朊蛋白一样,错误折叠的IAPP的一个肮脏的行为就像一种种子,可以刺激异常蛋白质的新簇生长。

科学家们随后调查了诱导小鼠IAPP聚集是否引发了2型糖尿病的症状。它做了。受影响动物的血糖浓度高于对照动物。而且像糖尿病患者一样,这些动物具有异常的葡萄糖耐量试验,测试其代谢糖剂量的能力。更令人震惊的是,大量的β细胞在每只啮齿动物的胰腺中死亡。

“我们可以通过管理这些蛋白质聚集体来诱导全发病”,索托说。他赶紧补充说,结果并不意味着糖尿病可以通过人们之间的日常互动传播。“这不像流感一样。”然而,他说,研究人员计划测试这种疾病是否通过传统的朊病毒传播,如输血或器官移植。索托说,人们也可能接触到食物中潜在的糖尿病触发因素,例如,如果他们从胰腺开始积累IAPP的动物吃肉。

波士顿大学医学院研究朊蛋白的生物化学家和细胞生物学家大卫·哈里斯(David Harris)认为,人们之间传播的可能性“夸大了”他说,研究人员通过人工手段传播了这种疾病,例如从小鼠中注射胰腺提取物与糖尿病有关,“没有涉及人类胰腺的情况”。

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